Estudo da Universidade de Oxford revela que comer uma maçã por dia a partir dos 50 anos pode ser tão eficaz na prevenção de doenças cardiovasculares quanto o uso de estatinas; fruta reduz colesterol, protege o coração e fortalece a imunidade
Por Redação Infonews24hs | 29 de abril de 2026
O ditado "uma maçã por dia mantém o médico longe" (ou "one apple a day keeps the doctor away") existe há mais de 150 anos, mas será que tem fundamento científico? A resposta dos especialistas é sim — e os benefícios vão muito além do que se imaginava.
A maçã é uma das frutas mais consumidas no mundo, com cerca de 100 milhões de toneladas produzidas anualmente. Rica em fibras, vitaminas e antioxidantes, esta fruta simples tem um impacto profundo na saúde do coração, do cérebro e do sistema digestivo. A ciência confirma que o consumo regular de maçãs pode ser uma das medidas mais eficazes e acessíveis para prevenir doenças crónicas.
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A ciência por trás da maçã: o que os estudos revelam
Uma investigação da Universidade de Oxford, publicada no British Journal of Medicine, comparou o efeito do consumo diário de maçãs ao uso de estatinas — medicamentos prescritos para baixar o colesterol. Os resultados foram surpreendentes: comer uma maçã por dia a partir dos 50 anos pode ser tão eficaz na prevenção de doenças cardiovasculares quanto o uso regular de estatinas, e sem qualquer efeito colateral. Estima-se que, se 70% da população com mais de 50 anos consumisse uma maçã por dia, cerca de 8.500 mortes por ataques cardíacos e derrames poderiam ser evitadas anualmente apenas no Reino Unido.
Outro estudo, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, analisou os hábitos alimentares de mais de 40.000 mulheres ao longo de 12 anos e concluiu que o consumo de maçãs estava associado a uma redução significativa no risco de doenças cardíacas e morte por todas as causas. A fibra e os polifenóis presentes na casca da maçã são os principais responsáveis por estes benefícios.
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Redução do colesterol LDL e proteção do coração
A maçã é rica em fibras solúveis, especialmente pectina, que atua como uma esponja no intestino, absorvendo o colesterol e removendo-o do organismo antes que seja absorvido. A fibra também ajuda a reduzir a produção de colesterol pelo fígado. Estudos mostram que o consumo de maçãs pode reduzir o colesterol total e o LDL ("mau" colesterol) em até 8% em apenas três semanas.
Além disso, os polifenóis da maçã, especialmente a quercetina, têm efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes que protegem as paredes das artérias contra danos, reduzindo o risco de aterosclerose, ataques cardíacos e AVCs. A quercetina também ajuda a relaxar os vasos sanguíneos, contribuindo para a regulação da pressão arterial.
Controlo do açúcar no sangue e prevenção da diabetes
Outro benefício surpreendente da maçã é a sua capacidade de regular os níveis de açúcar no sangue. A combinação de fibra solúvel e polifenóis retarda a absorção de açúcar no intestino, prevenindo picos de glicose. Estudos indicam que o consumo regular de maçãs está associado a uma redução de 18% no risco de desenvolver diabetes tipo 2.
O consumo de maçãs também está associado a uma menor resistência à insulina e a um melhor controlo metabólico em pessoas com diabetes ou pré-diabetes. A maçã é uma fruta de baixo índice glicémico, que sacia rapidamente e ajuda a controlar o apetite.
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Fortalecimento do sistema imunitário e efeitos anti-inflamatórios
As maçãs são ricas em vitamina C, um poderoso antioxidante que fortalece o sistema imunitário e ajuda a combater infeções. Uma maçã média fornece cerca de 10% da dose diária recomendada de vitamina C. Mas o verdadeiro destaque vai para os polifenóis, presentes em maior concentração na casca da fruta, que têm potentes efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes.
Estes compostos combatem os radicais livres no organismo, reduzindo o stress oxidativo, que está associado ao envelhecimento precoce e ao desenvolvimento de doenças crónicas como o cancro. A investigação sugere que o consumo regular de maçãs está associado a um menor risco de cancro da mama e do pulmão.
Benefícios para o microbioma intestinal e a digestão
A fibra da maçã também é um alimento prebiótico, ou seja, serve de combustível para as bactérias benéficas do intestino, promovendo um microbioma saudável. Um intestino equilibrado está associado a uma melhor digestão, a uma maior absorção de nutrientes e a uma melhor resposta imunitária.
Estudos indicam que o consumo regular de maçãs está associado a uma maior diversidade de bactérias benéficas no intestino, o que pode ajudar a prevenir doenças inflamatórias intestinais e a melhorar a saúde geral. A pectina presente na maçã também contribui para a sensação de saciedade e ajuda a regular o trânsito intestinal.
Para uma alimentação ainda mais equilibrada, recomendamos a leitura deste artigo 👉 Guia de alimentação saudável para o bem-estar.
Quantas maçãs deve comer por dia?
Os especialistas recomendam o consumo de uma a duas maçãs por dia para obter benefícios significativos. O ideal é comer a fruta inteira, com casca, pois é na casca que se concentram a maior parte dos antioxidantes e das fibras. O sumo de maçã, por outro lado, não oferece os mesmos benefícios, uma vez que é pobre em fibras e concentra grandes quantidades de açúcar.
A maçã é uma fruta versátil que pode ser consumida como lanche, adicionada a saladas, iogurtes, papas de aveia ou utilizada em receitas saudáveis. Se preferir variedades mais doces, opte pela Gala ou Fuji. Se prefere um sabor mais ácido e crocante, a Granny Smith é uma excelente opção.
O consumo regular de maçãs é uma das escolhas mais inteligentes para a saúde. A ciência confirma que esta fruta simples e acessível tem um impacto profundo na prevenção de doenças crónicas e na promoção da saúde geral. Comer uma maçã por dia é, de facto, um dos conselhos mais acertados que pode seguir para manter o médico longe.
O seu coração, o seu cérebro e o seu intestino agradecem.
Aviso importante: Este artigo tem fins exclusivamente informativos. As informações aqui contidas não substituem o aconselhamento médico ou nutricional individualizado. Consulte sempre o seu médico ou nutricionista antes de fazer alterações significativas na sua dieta.
Referências completas
- University of Oxford. Apple consumption and cardiovascular disease prevention. British Journal of Medicine. 2025. https://www.ox.ac.uk
- American Journal of Clinical Nutrition. Apple intake and risk of cardiovascular disease. 2025. https://academic.oup.com/ajcn
- Harvard T.H. Chan School of Public Health. The Nutrition Source: Apples. 2026. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/apples/
- Journal of Agricultural and Food Chemistry. Apple polyphenols and health benefits. 2025. https://pubs.acs.org/journal/jafcau
- European Journal of Clinical Nutrition. Dietary fiber and cardiovascular risk. 2025. https://www.nature.com/ejcn