Numa revelação que abalou o mundo do futebol, a equipa médica do Real Madrid cometeu um erro inacreditável no diagnóstico da lesão de Kylian Mbappé: examinaram o joelho direito do avançado francês quando o problema estava no esquerdo. Uma falha primária, classificada pelos próprios especialistas como "catastrófica", que levou o jogador a competir durante semanas sem saber ao certo o que tinha, agravando progressivamente o seu estado físico — e que acabou por custar os empregos a toda a equipa médica do clube mais titulado do mundo.
A história começou em dezembro, durante o jogo frente ao Celta de Vigo, quando Mbappé sofreu uma pancada no joelho. Os serviços médicos merengues realizaram os exames de praxe e emitiram um diagnóstico que todos aceitaram como definitivo. O problema é que erraram o joelho. Enquanto o esquerdo estava lesionado, os especialistas concentraram toda a sua atenção no direito, que estava completamente são. Com base num diagnóstico errado, Mbappé recebeu tratamento inadequado e foi autorizado a regressar à competição. Disputou três jogos completos pelo Real Madrid a arrastar uma lesão que ninguém identificara corretamente, sentindo dores persistentes e sinais de inflamação que foram crescendo em silêncio. Podia ter destruído o joelho por completo.
Incomodado, irritado e sem respostas satisfatórias em Madrid, Mbappé tomou uma decisão unilateral que surpreendeu o clube: voou a Paris para ser avaliado pelo Dr. Bertrand Sonnery-Cottet, um dos mais reconhecidos especialistas em joelho da Europa, que no passado tratou nomes como Ibrahimovic e Benzema. O veredicto de Sonnery-Cottet foi implacável: o trabalho realizado em Madrid havia sido mal feito, o diagnóstico estava errado desde o início, e o protocolo de tratamento seguido era inadequado para a lesão real do jogador. O especialista francês identificou uma lesão parcial no ligamento posterior do joelho esquerdo e propôs um programa de reforço muscular que, além de tratar o problema na sua origem, permitiu a Mbappé evitar uma cirurgia que chegou a ser equacionada.
O próprio Mbappé confirmou publicamente a gravidade da situação, sem esconder o alívio pelo desfecho. "Tive a sorte de receber o diagnóstico correto quando cheguei a Paris. Em conjunto com o médico, conseguimos elaborar o melhor plano para que eu recuperasse o meu melhor nível e estivesse em forma para o final da temporada e para o Mundial", declarou o avançado, numa afirmação que equivale a uma crítica direta e sem filtros à forma como o Real Madrid geriu a sua lesão. Mais devastador ainda foi o que acrescentou: "Não sabia por que sentia dor, e perceber isso foi o primeiro passo para a cura."
O escândalo rapidamente chegou aos bastidores do Santiago Bernabéu. O jornalista francês Daniel Riolo, da RMC Sport, foi o primeiro a revelar a dimensão real do erro, confirmado depois pelo jornalista espanhol Miguel Ángel Díaz da rádio COPE — duas fontes independentes, de países diferentes, a convergir para a mesma conclusão: o Real Madrid examinou o joelho errado da sua maior estrela. Riolo foi cirúrgico na análise: "Já é completamente absurdo que um clube como o Real Madrid despedisse a sua equipa médica em janeiro. O que se disse é que foi por causa das muitas lesões no plantel. Mas posso garantir que foi em grande parte pelo que aconteceu com Mbappé. Para o Real Madrid, o que aconteceu é uma vergonha total."
E foi mesmo assim. Florentino Pérez, que raramente age de forma impulsiva, ordenou uma reestruturação imediata do departamento médico e da equipa de preparação física do clube. Toda a equipa foi dispensada. No seu lugar regressaram dois rostos conhecidos da casa: Antonio Pintus, preparador físico de enorme prestígio na história recente do Real Madrid, e o médico Niko Mihic. Uma resposta rápida e draconiana que, por si só, confirma a gravidade do erro cometido.
Mbappé, que esta semana se juntou à seleção francesa para o amistoso frente ao Brasil, marcado para esta quinta-feira nos Estados Unidos, garantiu estar recuperado a cem por cento. Voltou a atuar na Liga dos Campeões, frente ao Manchester City, e participou no dérbi contra o Atlético de Madrid pela La Liga. O pior foi evitado. Mas a imagem de um clube como o Real Madrid — com todos os recursos humanos e financeiros do mundo — a errar o joelho da sua principal estrela ficará para sempre como um episódio insólito e inacreditável na história do futebol de elite.