Extremo admitiu cansaço, mas destacou espírito e crença da Seleção Nacional após triunfo sobre a Croácia
Por Redação Infonews24hs | 3 de julho de 2026
Acabou o jogo em evidentes dificuldades físicas, mas ainda encontrou forças para fazer o cruzamento que deu o golo da vitória a Portugal sobre a Croácia. Rafael Leão, em zona mista, analisou a partida e fez questão de homenagear um companheiro que já não está entre os vivos.
O extremo português revelou que a equipa tem pensado muito em Diogo Jota, que faleceu tragicamente em 2025, e que a memória do antigo internacional tem sido uma fonte de motivação no Mundial.
"Diogo Jota ajudou-nos a vencer esta partida", afirmou Rafael Leão, visivelmente emocionado. O jogador do Milan recordou que o antigo avançado do Liverpool queria estar no Mundial e que a equipa sente a sua falta em cada jogo.
Leão contou que Jota chegou a pedir-lhe bilhetes para assistir a um jogo do Milan com a família e que sempre foi um excelente companheiro de equipa, disponível para ajudar todos. "Ele queria ajudar toda a gente. Eu costumava perguntar-lhe algumas coisas. Também me pediu bilhetes para a família dele vir cá ver um jogo do Milan; é devastador", recordou.
O extremo admitiu o cansaço físico após os desgastantes 90 minutos no BMO Field, mas destacou o espírito e a crença da equipa como fatores decisivos para a vitória. "Acreditámos até ao fim. Sabíamos que era possível e conseguimos", afirmou.
Leão revelou que a equipa pensa em Jota em cada jogo. "O Mundial era uma competição em que ele queria estar, mas acho que todos os jogos pensamos nele. E se ele estivesse lá a celebrar? Como teria marcado? Pensamos nele em cada jogo", confessou.
O extremo português destacou ainda que os jogadores mais próximos de Jota estão a ajudar a família do antigo internacional. "Outros companheiros que estão mais próximos estão a ajudar a família dele, a esposa, porque claro que é uma situação difícil. Como disseste, no Mundial, vamos tentar fazer o máximo por ele e deixá-lo orgulhoso".
A vitória sobre a Croácia, com um golo de Gonçalo Ramos nos descontos, teve um sabor especial para a seleção portuguesa. A equipa de Roberto Martínez segue agora para os oitavos de final, onde enfrentará a Espanha, e Leão garantiu que a motivação extra para homenagear Jota vai continuar.
Para mais informações sobre o Mundial 2026, consulte o nosso artigo sobre as surpresas que não param: Alemanha e Holanda eliminadas na fase de grupos. A competição tem sido marcada por momentos de grande emoção.
Aviso importante: este artigo tem fins exclusivamente informativos. As declarações de Rafael Leão foram recolhidas em zona mista após o jogo entre Portugal e Croácia, disputado a 2 de julho de 2026.