O sangue chama. Cristiano Ronaldo Júnior, o filho mais velho do maior marcador da história do futebol, esteve esta semana a treinar com os sub-16 do Real Madrid em La Fábrica, o centro de formação do clube merengue, numa sessão que pode marcar o início de uma nova era no futebol mundial. O jovem de 15 anos, conhecido carinhosamente como Cristianinho, chegou a Valdebebas acompanhado do pai e deixou uma impressão suficientemente forte para que o Real Madrid avance para uma contratação formal nas próximas semanas.
A notícia, avançada pelo The Athletic, não apanhou ninguém de surpresa nos meios próximos do clube espanhol. O interesse do Real Madrid em Cristianinho era um segredo mal guardado em Madrid, e a sessão de treino desta semana funcionou como uma espécie de teste final antes de uma decisão que parece já tomada. O objectivo será integrar o jovem avançado em La Fábrica, a célebre academia que formou Raúl, Iker Casillas e tantos outros nomes históricos da casa, e onde o filho de outro lendário merengue, Marcelo, Enzo Alves, já se está a afirmar.
Cristianinho nasceu em La Mesa, na Califórnia, tem dupla nacionalidade portuguesa e norte-americana, mede já 1,85 metros e actua como extremo esquerdo ou avançado centro, usando o número 7 que o pai tornou o mais famoso do mundo. O percurso do jovem tem seguido os passos do pai de forma quase literal: passou pela formação da Juventus enquanto CR7 representava os bianconeri, mudou-se para o Manchester United quando o pai regressou a Old Trafford, e instalou-se no Al Nassr quando Cristiano assinou com o clube saudita em Dezembro de 2022. Agora, com o pai a encaminhar-se para o fim da carreira, Cristianinho parece pronto para dar o salto para a Europa por conta própria.
Os dados recolhidos ao longo da última época justificam o entusiasmo. Pela formação do Al Nassr, o jovem acumulou números expressivos para a sua faixa etária, e a nível internacional tem revelado um crescimento constante ao serviço das selecções jovens de Portugal. Depois de brilhar no Torneio Vlatko Markovic com os sub-15, onde marcou um bis na final frente à Croácia, foi promovido aos sub-16 e voltou a impor-se. No Torneio Internacional do Algarve, em Fevereiro, participou na conquista do título por Portugal, que venceu a final frente à Alemanha por 3-1, com Cristianinho a contribuir com uma assistência contra o Japão e a aproximar-se do golo em duas ocasiões frente à Holanda. A calmaria, o movimento sem bola e os instintos ofensivos têm sido apontados pelos técnicos como as suas qualidades mais prometedoras.
A comparação com o pai é inevitável e ao mesmo tempo injusta para quem ainda tem 15 anos. Cristiano Ronaldo estreou-se nos sub-15 de Portugal em 2001 e seguiu um percurso ascendente até se tornar o maior de todos os tempos. Cristianinho caminha pelas mesmas etapas, com o mesmo número nas costas, na mesma posição e com o mesmo clube de coração. O peso da herança é enorme, mas todos os que o têm observado de perto garantem que o jovem não foge à pressão, antes a abraça com a naturalidade de quem cresceu debaixo das câmeras desde o berço.
Se a transferência para La Fábrica se confirmar, Cristianinho tornará a completar um ciclo que o pai iniciou em 2009. O Real Madrid foi o clube onde CR7 ganhou quatro Ligas dos Campeões e se tornou no melhor jogador do mundo. Será que o filho conseguirá escrever a sua própria história no mesmo palco? Madrid espera que sim. E o mundo inteiro já está a observar.